在学校盛大的开学庆典上，新油漆和闪亮的彩色玻璃窗欢迎数百人走进联合中学宽敞的走廊和闪闪发光的新教室。

“哇！” “哦，我的天啊！” “这真太了不起了！”这只是家长们第一次参观走廊时的一些反应。山猫队今年开始进行远程学习，而建筑人员日以继夜地工作以准备好教室和公共区域，他们花了一天时间熟悉他们的新学校。但这对许多家庭来说还是第一次见到。 

“这是一项我们都应该感到自豪的成就。这是你们的校舍，”峡谷教育委员会副主席 Mont Millerberg 在 2023 年 9 月 6 日的剪彩和开放日活动上对家长们说。 “您认识到强大的社区对于为我们的孩子创造光明的未来至关重要，因此对两项学校改善债券表示‘是’。你对我们共同的未来进行投资说‘是’。”

联合中学重建项目是惩教署运作 15 年来完成的 23 个学校改善项目之一。在成立之初，该学区就制定了一个雄心勃勃的目标，即更新从前一个学区继承的老化学校。许多学校，如联合学校，建于 20 世纪 50 年代和 60 年代初，需要进行大量维修和抗震升级，因此我们决定重建它们比尝试更新它们要便宜。 

正如峡谷区主管 Rick Robins 所说，“现在学生将拥有一座能够支持他们最高抱负和抱负的校舍。”

学生 Serenity Lawlor 和 Addilyn Coleman 今年即将上八年级，他们说新楼比旧楼大得多。劳勒说她对健身房和自助餐厅感到很兴奋，“它变得更大了，有更多的地方可以和你的朋友坐在一起，和人们一起放松，”劳勒说。

科尔曼说，这里不再那么拥挤了，“我真的很喜欢 LED 灯，我认为它非常酷、明亮，而且色彩缤纷，”科尔曼说。

这所学校由 VCBO Architects 设计、Hughes General Contractors 建造，拥有忍者武士风格的游乐场、配备自适应设备的健身房、高科技媒体中心和装满新书的图书馆。

但是，对于教职员工来说，他们最欣赏的是建筑物的耐用性、安全性和功能性。 

布莱恩·达菲 (Brianne Duffy) 从事科学教育教学已有七年，其中四年是在联合中学 (Union Middle School) 教的。她在旧大楼工作过，现在在新大楼开始新学年，她说她希望看到她的学生成长。 “我真的很高兴看到他们真正享受这个空间，”达菲说。 “我喜欢老学校，我对老学校的空间很依恋，但我知道这个空间将以适合他们年龄的方式为他们提供更多的东西。”

盛大的开幕活动吸引了近 1,000 名社区成员，包括校友、前教师和管理人员、峡谷教育委员会成员、犹他州公共教育总监 Syd Dickson、立法者、桑迪和米德维尔市长及其部分市议会成员。 

校长布伦达·麦肯 (Brenda McCann) 向所有出席者表示感谢。为了表达对学校改善债券的通过表示感谢，该债券使这座建筑成为可能，工会的老师们站起来，展示了他们的 T 恤背面，上面写着“谢谢”。

“简单吧？两个字：“谢谢”。但请相信我，当我说我们牢记这些话时，”麦肯说。 “同学们，你们是第一批踏入这所新学校的人，我知道你们会充分利用在这里的时间来表达你们的感激之情。我知道你会向我们所有人展示拥有山猫自豪感意味着什么。”