终于，奋进号飙升。

为了全国各地的欢呼——尤其是峡谷行政大楼——奋进号航天飞机开始了为期 16 天的太空任务。 Canyons 的学生、教师、家长和行政人员聚集在地区总部，为美国宇航局的控制部门为历史性发射倒计时而鼓掌。  

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来自 Endeavour 发动机的火花和火焰对于 Hillcrest High 的 Megan Dolle、Keltson Howell 和 Nikos Liodakis 来说是一个受欢迎的景象，这些学生成功地提交了国家科学项目竞赛的参赛作品，以获得有效载荷的一席之地。物理老师乔纳森米勒在项目的每个阶段指导学生。 

米勒上个月还陪同学生们前往佛罗里达观看奋进号升空。然而，当 4 月 29 日的发射被取消时，失望情绪比比皆是。在航天飞机预定轰鸣般的天空前不到一个小时，美国宇航局发现一个辅助动力装置发生了故障。学生和他们的家人已经在他们的地方放好观看发射，他们不得不返回犹他州参加大学先修考试，而没有看到他们的项目被发射到太空。      

“微重力对普通物种中形态发生素的影响”项目是 16 个学生项目之一，也是犹他州唯一一个被选入奋进号的学生项目。周一早上 6 点 56 分的发射标志着奋进号的第 25 次也是最后一次进入轨道。这架航天飞机是为了在致命爆炸后取代挑战者而建造的，将退役到洛杉矶的加州科学中心。

“我们正在研究微重力对物种胚胎发育的影响，在这种情况下是非洲池塘蛙，”米勒说。 “我们想知道在生命发展过程中，重力在各种化学物质扩散中所起的作用。”

从各方面来看，周一的发布几乎完美无缺。当穿梭机呼啸而过稀薄的灰色云层时，全国各地的人群都欢欣鼓舞。峡谷行政大楼的气氛一片欢腾。这些学生突然成为当地和全国的焦点，接受了电视、广播和报纸记者的多次采访。  

该项目是学生航天实验计划 (SSEP) 的一部分。该计划是一项国家教育计划，旨在为五年级至十二年级的学生提供提出在低地球轨道飞行的实验的能力。 SSEP 于 2010 年 6 月由非营利性潮汐中心的一个项目国家地球与空间科学教育中心与 NanoRacks, LLC 合作启动。学生实验飞行的机会是通过 NanoRacks 实现的，该公司正在与 NASA 根据空间法案协议合作，作为将国际空间站用作国家实验室的一部分。

“这是太棒了。我很自豪，”米勒在发布前告诉 KSL-TV 第 5 频道。 “我很高兴能成为其中的一员。没有比这个级别更高的荣誉了。”

据美联社报道，截至周一，奋进号已行驶超过 1.16 亿英里，环绕地球约 4,500 圈，在太空中度过了 283 天，载客 170 人，其中包括最后两人首次驾驶航天飞机。奋进号的最后一次航行主要致力于交付一台 $20 亿的阿尔法磁谱仪，该仪器旨在研究宇宙的形成并寻找暗物质和反物质的证据。

奋进号的指挥官是马克·凯利，他的妻子、民主党国会女议员加布里埃尔·吉福兹正在从头部的枪伤中恢复。受伤是在一次暗杀企图中造成的，造成 13 人受伤，6 人死亡，其中包括一名联邦法官和一名 9 岁女孩。众议员 Giffords 出席了发射，并与宇航员的其他配偶和家人一起观看了升空。

凯利周一早上说：“我们伟大国家的 DNA 就是去追星和探索。” “我们不能停下来。”

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